Bottle-to-Bottle-Recycling in der Behälterglasindustrie

Einer der Hot Topics der glasstec 2024: Kreislaufwirtschaft – ein hoch relevantes und zukunftsträchtiges Thema für die gesamte Glasindustrie. Ein Bereich ist schon recht fortgeschritten: das Bottle-to-Bottle-Recycling der Behälterglasindustrie.

Die Kreislaufwirtschaft ist schon seit einigen Jahren eines der Top-Themen der Glasindustrie – und damit auch der Weltleitmesse glasstec. Der Werkstoff Glas hat in puncto Recyclingfähigkeit im Rahmen einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft ein sehr großes Potenzial. Entlang der Glas-Wertschöpfungskette eröffnen sich viele Möglichkeiten, den Energie- und Ressourceneinsatz zu verringern und die Wiederverwertungsraten zu steigern. Eine Sparte, die schon seit vielen Jahren intensiv daran arbeitet, die Kreislaufwirtschaft zu perfektionieren, ist die Behälterglasindustrie. Die Vorteile liegen auf der Hand: Mehr Kreislaufwirtschaft bedeutet weniger Rohstoffeinsatz, weniger Treibhausgasemissionen und somit mehr Klima- und Ressourcenschutz.

Am Beispiel des Bottle-to-Bottle-Recycling von Glasverpackungen zeigen wir, wie es funktionieren kann.

Das internationale Recycling-Konzept der Behälterglasindustrie

Glas als Verpackungsmaterial ist zu 100 Prozent unendlich oft recycelbar. Für die Kreislaufwirtschaft bietet diese hohe Wiederverwendbarkeit ein sehr großes Potenzial, da aus gebrauchten Glasverpackungen immer wieder neue produziert werden können. Wichtig dafür ist jedoch, dass Glasverpackungen dem Recycling zugeführt werden – und das idealerweise so, dass die Altglasscherben auch vollständig genutzt werden können. In vielen Ländern gibt es bereits gut funktionierende Sammelsysteme für Glasverpackungen: Verbraucher kaufen ihre Lebensmittel, Getränke, Medizin oder Kosmetik in Glas, verbrauchen die Produkte und bringen das leere Behälterglas im Anschluss zu einer Sammelstelle, beispielsweise einem Altglascontainer. Im Anschluss werden die Scherben sortiert, aufbereitet und für die Herstellung von neuen Glasverpackungen zur Verfügung gestellt.

Für die Wiederverwertbarkeit spielt allerdings die Qualität des Altglases eine große Rolle. Es muss nach Gebrauch richtig sortiert werden – beispielsweise nach Farbe – um für neue Produkte einsetzbar zu sein. Bereits der Einsatz von rund zehn Prozent Glasscherben bei der Herstellung neuer Glasverpackungen reduziert die benötigte Schmelzenergie um ca. drei Prozent. Und das bedeutet eine nicht unerhebliche Energie- und damit auch CO2-Einsparung.

„Close the Glass Loop“ – eine sinnvolle Initiative auf europäischer Ebene

Im Jahr 2020 wurde die Initiative „Close the Glass Loop“ ins Leben gerufen, die die gesamte europäische Wertschöpfungskette rund um Glasverpackungen miteinander verbindet und das Bottle-to-Bottle-Recycling stärken soll. Die Plattform bringt alle am Glaskreislauf beteiligten Akteure zusammen: zwölf europäische Verbände, Glashersteller und -aufbereiter, Abfüller, Marken, Einzelhändler, duale Systeme sowie Kommunen. Gemeinsam möchten sie die Glassammelquote in Europa bis zum Jahr 2030 auf 90 Prozent steigern. Im Jahr 2021 lag diese bei rund 80 Prozent – aktuellere Zahlen liegen nicht vor (Stand: 2024).

Originalzitat (Englisch) von Adeline Farrelly, Generalsekretärin des Europäischen Behälterglasverbands FEVE im Namen der „Close the Glass Loop”-Partner: „Separate collection is the most important step to increase glass recycling and 17 EU countries are on track to meet their 2025 recycling targets. However, the European Commission also recently identified 10 Member States at risk of not meeting their targets. This confirms the importance of Close the Glass Loop to strengthen collaboration along the glass packaging value chain to improve collection infrastructure, recycling processes and consumer communications. There is still a way to go to ensure that 90% of glass packaging is collected to be recycled by 2030 all across Europe and we must further trigger mobilisation of Close the Glass Loop actions on national level.” (Quelle: https://feve.org/eu-glass-value-chain-80-collection-rate/)

Zwei Länder, die schon gute Glasrecyclingquoten haben – Schweden und Deutschland

Schweden ist bekannt für seine fortschrittlichen Recycling- und Abfallwirtschaftssysteme und gilt als Musterland im Glasrecycling. Das Land investiert stark in die Entwicklung von erneuerbaren Energien und nachhaltigen Technologien. Schweden hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2045 klimaneutral zu werden. Für die Sammlung und das Recycling von Behälterglas verfügt das Land beispielsweise über ein sehr dichtes Netz von 5.000 Sammelstationen, die große Akzeptanz erfahren. Bereits heute liegt die Glasrecyclingquote in Schweden bei über 90 Prozent (Quelle: Swedish Glass Recycling/Svensk Glasåtervinning AB).

In Deutschland wird Behälterglas ebenfalls in einem gut funktionierenden Kreislauf hergestellt, gesammelt und recycelt. Das Land verfügt über eine gut etablierte Infrastruktur. In Deutschland werden im Schnitt 84 von 100 Glasverpackungen recycelt, bundesweit gibt es rund 250.000 Sammelstationen (Altglascontainer). So ist es möglich, dass neue Glasverpackungen im Schnitt zu rund 60 Prozent aus „Alt“-Scherben bestehen, bei der Farbe Grün sind es sogar bis zu 90 Prozent. Um die Scherbenqualität zu verbessern, gibt es verschiedene Initiativen: Die nationale „Initiative der Glasrecycler“ klärt beispielsweise über richtiges Glasrecycling auf und gibt mit der Kampagne „Was passt ins Altglas“ hilfreiche Tipps für Verbraucher.